香港医疗上天啦！验血便知癌瘤位置

据了解，港大、中大和科大合共8名学者昨获「裘槎基金会」颁发奖项，表扬他们卓越的科研成就。今届「优秀医学科研者奖」唯一得主是中大医学院助理院长赵慧君，其团队最新研究成果，是全球首次成功利用血液的DNA测序技术应用于癌症检测，甚至能检测出直径只有一毫米大肿瘤的位置。

当癌症患者发现自己的病徵时，或已经到癌症末期，令治癒机会大大减低。日后人类只要定期做抽血检查，就能知道体内哪个部分出现癌细胞，及早接受治疗。对于现在重疾年轻化的，无疑是最好的消息。

今年裘槎基金会「优秀医学科研者奖」唯一得主，中大医学院助理院长（研究）赵慧君，自1998年起醉心研究人体血浆，希望拆解当中的DNA秘密，研究出一种可同时检测多种癌症、安全、无不良副作用。

赵慧君解释，由于癌细胞较正常细胞活跃得多，代谢后会释放大量不正常的DNA进入血浆中，而释放自不同器官的DNA会附上不同的标记，若能发现血液中有大量不正常的DNA，再跟踪这些DNA来自体内哪个器官，便得知体内甚至地方出现问题。 

经历18年的反覆研究后，赵慧君和团队已拆解了多个器官组织不同的DNA标记「甲基化谱」，现时已证实可应用于肝脏、骨髓和胎盘。赵慧君指，技术可检测出只有两厘米大的肝癌肿瘤。而透过检测孕妇血液样本中是否带有不正常来自胎盘的DNA，便能知道胎儿是否出现生长迟缓等情况。

她解释，由于每个器官都有DNA甲基化的独特标记，因此人体血液亦会含有这些独特标记。在探究癌症位置时，她的团队就研究血浆DNA组织识别测试，并首次以全基因组亚硫酸氢测序，分析血浆来自不同器官的DNA标记，以知悉血浆中来自不同器官的DNA比例；若有过多来自某器官的异常DNA，就可推断病人某个器官患病。

赵慧君指，现时技术可以一次过检测14个器官的情况，如乳房、胰脏、直肠和肺等，更曾检测出一名接受内窥镜检查时看不到有肿瘤的鼻咽癌患者，直至接受脑扫描时才发现一个直径一毫米的鼻咽肿瘤。

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该检测仅需抽取少量静脉血，即可利用次世代定序技术进行检测，十分简单，且对身体没有任何损害。

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